Michael Grant zkoumá pozoruhodnou epochu mezi rokem 1000 a 495 před Kristem, kterou nám ukazuje jako dobu největšího tvůrčího vzepětí celých lidských dějin. Za těchto pět set let dosáhly řecké městské státy civilizační úrovně, jež je pro nás dodnes i nspirujícím ideálem. Michael Grant rozebírá politiku i vládní systém stovek nezávislých městských států i každodenní život jejich obyvatel. Ve své knize čtivě a vědecky fundovaně dokládá, že civilizační výdobytky starověkých Řeků se rozhodně neomezo valy jenom na takzvaný zlatý věk klasického pátého století, ale že i předchozí epocha byla neméně významná.